Depois de perder o cinturão dos pesos-pesados com a derrota para Cain Velásquez na revanche ocorrida em dezembro passado, Junior Cigano busca a recuperação no octógono mais badalado do mundo. O brasileiro vai enfrentar o neozelandês Mark Hunt na luta co-principal do UFC 160, neste sábado, em Las Vegas, em confronto com grande possibilidade de terminar antes do fim dos três rounds.
Os dois lutadores têm características bem parecidas, apostando alto na trocação. Tanto Cigano como Hunt são strikers de mãos pesadas e prometem buscar o nocaute, até para dar show aos fãs em Las Vegas. Os dois se encararam pela primeira vez, no media day (dia de compromissos com a imprensa para entrevistas) para divulgação do UFC 160, no MGM Grand Garden Arena. E deixaram claro que o pensamento é brindar o público com grande exibição.
Junior Cigano disse que a reconquista do cinturão ainda é o grande objetivo na carreira. Mas, pelo menos até sábado, a concentração estará voltada para o neozelandês. “Eu penso muito no cinturão, mas não é o meu foco agora. Sou mais rápido que o Hunt, vou para o nocaute e acho que, por sermos dois lutadores de pé, será uma boa luta para os fãs”, previu o catarinense radicado em Salvador.
Mark Hunt, que teve uma passagem pelo extinto Pride, no Japão, vive bom momento no UFC e espera conquistar a quinta vitória consecutiva. E bem ao seu estilo: mãos pesadas para nocautear o oponente. “Vou bater várias vezes no rosto dele e acho que vai ser nocaute no primeiro round ou no segundo”, projetou o neozelandês.
O retrospecto dos dois lutadores mostra que a vitória antes do fim dos três rounds é algo que parece ser inevitável. Os dois conquistaram nocaute em 60% das lutas disputadas. O brasileiro ganhou dessa forma em seis das dez lutas pelo UFC, enquanto o veterano neozelandês (38 anos) nocauteou três vezes, em cinco duelos na organização.
UFC 160
sábado, 25 de maio
MGM Grand Arena, em Las Vegas
Card principal
Cain Velásquez x Antônio ‘Pezão’ – pelo cinturão dos pesados
Junior ‘Cigano’ x Mark Hunt
James Te Huna x Glover Teixeira
TJ Grant x Gray Maynard
Donald Cerrone x KJ Noons
Card preliminar
Mike Pyle x Rick Story
Dennis Bermudez x Max Holloway
Colton Smith x Robert Whittaker
Khabib Nurmagomedov x Abel Trujillo
Nah-Shon Burrell x Stephen Thompson
Brian Bowles x George Roop
Estevan Payan x Jeremy Stephens