Diego Souza é o combustível principal do Sport para encarar o Internacional, na Arena PE

Foram quatro jogos ausentes, considerando a partida contra o Flamengo, em que atuou apenas seis minutos. Mas o reencontro está marcado. Neste domingo, às 18h30, contra o Internacional, na Arena de Pernambuco, o meia Diego Souza está de volta ao Sport. E o tamanho do reforço é fácil de ser medido. Além de ser o vice-artilheiro do Campeonato Brasileiro, com nove gols, o jogador vinha sendo o responsável pela maioria dos pontos obtidos pelo clube nesta Série A. Até desfalcar pela primeira vez o time, no empate com o Figueirense, pela 19ª rodada, o camisa 87 só não havia contribuído diretamente com os pontos leoninos, seja com gols ou assistências, nos empates contra São Paulo (0 a 0) e América-MG (1 a 1).

Sem Diego Souza, o Sport, que chegou a acumular seis jogos invictos, venceu apenas um dos últimos quatro compromissos. Curiosamente diante do Flamengo, quando sentiu uma lesão muscular na coxa esquerda ainda no início do jogo. No mais, empates com Figueirense e Santa Cruz (esse pela Sul-Americana) e derrota por 3 a 0 para o Botafogo, em Juiz de Fora. A "Diegodependência" também é notada quando se amplia o leque para todos os jogos do Brasileiro que o Leão atuou sem o meia, desde a sua primeira temporada pelo clube, em 2004.

Naquele ano, foram apenas três jogos na Série A sem o jogador (desde a sua contratação), com duas derrotas (São Paulo e Chapecoense, ambos fora de casa) e uma vitória (Santos, na Ilha). No ano passado, quando disputou pela primeira vez uma Série A inteira pelo clube, foram mais quatro jogos de fora, com duas vitórias (Internacional e Avaí, ambos na Ilha) e duas derrotas (Vasco e São Paulo, ambos fora).

Ou seja, no total, desde que vestiu a camisa do Sport pela primeira vez, em 2014, Diego Souza desfalcou o Sport apenas 10 vezes no Brasileiro, com a equipe obtendo apenas 46,6% de aproveitamento nessas partidas. "Diego Souza é um jogador que quando a partida está apertada a gente pode dar a bola para ele, que ele vai segurar no ataque e isso faz com que o time saia de trás. Nos últimos jogos não tivemos tantas finalizações ao gol, mas com o retorno dele a gente ganha nesse quesito", resumiu o volante Paulo Roberto.

Se o técnico Oswaldo de Oliveira conta com a volta de Diego Souza, por outro lado não deve ter dois jogadores também importantes. Um é certo. Com uma lesão na panturrilha, o atacante Rogério desfalca o Sport não só na partida contra o Internacional, mas também no jogo de volta da Sul-Americana, quarta-feira, contra o Santa Cruz.

Outro que não deve encarar o Internacional é o lateral-esquerdo Rodney Wallace, com um edema muscular na coxa esquerda. O jogador, inclusive, foi cortado da convocação para a seleção da Costa Rica para os jogos contra Panamá e Haiti, pelas Eliminatória da Copa de 2018.

Magrão; Samuel Xavier, Matheus Ferraz, Ronaldo Alves e Renê; Paulo Roberto, Rithely, Gabriel Xavier, Diego Souza e Everton Felipe; Edmilson. Técnico: Oswaldo de Oliveira

Danilo Fernandes; Ceará, Paulão, Ernando e Artur; Rodrigo Dourado, Fabinho, Seijas, William e Valdívia; Eduardo Sasha. Técnico: Celso Roth

Local: Arena de Pernambuco. Horário: 18h30. Árbitro: Grazianni Maciel Rocha (RJ). Assistentes: Eduardo de Souza Couto e Carlos Henrique Alves Filho (ambso do RJ). Ingressos: R$ 10 (leste superior/sócio), R$ 15 (sul inferior/sócio), R$ 20 (leste inferior/sócio e leste superior/não sócio) e R$ 30 (sul inferior/não sócio).