Ainda segundo relatos de bastidores, o treinador deve falar sozinho poucas horas após avaliar a partida na Ilha do Retiro dando sinais de que acreditava na recuperação do time para a disputa da Série A. O treinador, no entanto, vinha sendo questionado nos bastidores. Em caso de uma atuação ruim na última rodada era provável que o próprio clube optasse por desligar o técnico.
Campeão da Copa do Brasil de 2008, Nelsinho Batista teve uma passagem recheada de insucessos neste ano. Sem disputar a Copa do Nordeste, o treinador se limitou a um terceiro lugar no Estadual, sendo eliminado pelo Central na semifinal. Na Copa do Brasil, a equipe caiu na disputa dos pênaltis para o modesto Ferroviário-CE. Na ocasião, o Rubro-negro chegou a vencer por 3 a 0, mas cedeu o empate e acabou eliminado nos pênaltis em plena Ilha do Retiro.
Para a Série A, Nelsinho Batista teve quase duas semanas para ajustar o time. Contou com sete reforços (Carlos Henrique ainda não foi regularizado), mas, com a condição financeira do Sport debilitada, não teve peças de peso. Em campo, o treinador também não conseguiu dar um padrão tático. Nessa passagem, o ídolo rubro-negro teve 17 jogos, com sete vitórias, sete empates e três derrotas (confira os números gerais abaixo).
Primeira passagem de Nelsinho no Sport (2008 a 2009)
105 jogos
60 vitórias
22 empates
23 derrotas
64,1% de aproveitamento
3 títulos: 2 Estaduais (2008/2009) e 1 Copa do Brasil (2008)
Segunda passagem de Nelsinho no Sport (2018)
17 jogos
7 vitórias
7 empates
3 derrotas
54,9% de aproveitamento
Números totais de Nelsinho no Sport
122 jogos
67 vitórias
29 empates
26 derrotas
62,84% de aproveitamento