Gerou muito debate em programas de televisão a declaração na qual Rafael Sobis revela ter feito 'corpo mole' em um jogo do Cruzeiro contra o Internacional, em 26 de novembro de 2016, pela 37ª rodada do Campeonato Brasileiro, no Beira-Rio, em Porto Alegre.
Na ESPN, Celso Unzelte disse que se trata de uma questão que macula a imagem do atleta.
"Não é legal nem legítimo. Eu pensei em duas coisas. Quando um jogador de futebol encerra a carreira é mais legal conversar porque ele não deve nada a ninguém, isso do ponto de vista do jornalista é muito mais legal. Do ponto de vista ético, isso é terrível. O Sobis, ao agir assim, prejudicou outros. O Inter estava brigando para não cair com outros clubes, no caso o Vitória, o Sport, o Coritiba, o Figueirense. Ele mexeu com o destino de outros, não é só Inter, Cruzeiro, é uma questão de caráter, algo muito polêmico, isso macula a imagem da pessoa", diz Unzelte.
O ex-jogador Zé Elias disse que Sobis desrespeitou o Cruzeiro e seus companheiros de equipe. "Eu tenho muita admiração pelo Sobis quando jogava, inteligente, sabia se posicionar, mas fiquei decepcionado. Ele desrespeitou não só o clube (Cruzeiro) como os companheiros que estavam jogando. Seria mais interessante da parte dele chegar e falar com o Mano que não está se sentindo bem e sair do jogo", afirma Zé Elias.
Já Pedro Ivo Almeida, também da ESPN, disse que Sobis decepcionou muita gente. "É difícil pensar em coisa diferente de decepção. Ele ganhou o que com isso? Gerou decepção para muita gente, gera desconfiança quando o assunto foi pauta. Ele boicotou o cara que estava correndo ao lado dele, que queria o resultado positivo, desrespeitou a torcida que pagou ingresso. No popular, ele entrou para não jogar. No popular, ele entrou para não cumprir a função dele", frisou.
O jogo
Em 2016, o Inter precisava ganhar para se manter com chances de permanecer na Primeira Divisão - era o 17º, com 39 pontos -, enquanto o Cruzeiro estava na intermediária da classificação, em 12º, com 48.
Após ter conversado com ex-companheiros de clube, dirigentes e até mesmo o técnico Lisca, Sobis evitou "pisar na área" colorada para não correr o risco de fazer um gol. Além disso, ele revelou ter cobrado um escanteio para o alto para facilitar a defesa do goleiro Danilo Fernandes, o que irritou profundamente o técnico Mano Menezes.
"Se o Cruzeiro ganhasse do Inter, o Inter caía. Muita gente do Inter me ligou. Olha o jogo. Eu não entrei na área! Não entrei na área. Teve uma jogada que foi um escanteio, e a gente estava pressionando muito, sabe? A gente sente o jogo. Pô, estamos perto de fazer um gol. Estamos perto de fazer um gol. Cara, eu bati o escanteio no céu. Bati o escanteio, e a bola viajou muito. Eu não bato daquela maneira. A bola foi na mão do Danilo. Quando bati, foi do lado do nosso banco. O Mano Menezes percebeu, né?! É da bola. Ele me xingava de um jeito e eu falava: 'calma, cara!'. E tava 0 a 0", disse Sobis, em entrevista ao canal do jornalista Duda Garbi, no YouTube.
O Cruzeiro teve boas chances para balançar a rede, mas o Inter saiu vencedor ao fazer 1 a 0 aos 30 minutos do segundo tempo com o meia-atacante Valdívia, que driblou Alisson e Lucas Romero, levou a bola para perto da meia-lua e bateu colocado na gaveta.
Após o apito final, Rafael Sobis foi cumprimentado por integrantes da delegação do Internacional. "Eu não entrei na área. Até o Fernando Carvalho (ex-presidente do Inter) me agradeceu. O Lisca, que era o treinador, me agradeceu. Falou comigo antes do jogo".
O antigo camisa 7 da Raposa lembrou também um lance em que chutou de maneira despretensiosa quase da linha lateral e por pouco não surpreendeu Danilo Fernandes. "Teve uma hora que dei um chute cruzado e a bola quase entrou, nada a ver. Quase do escanteio. Se entrasse eu estava ferrado".
A vitória sobre o Cruzeiro não foi suficiente para tirar o Inter da zona de rebaixamento na 37ª rodada. O time chegou a 42 pontos no Brasileirão, dois a menos que o 16º colocado, Sport, e acabou rebaixado na 38ª rodada ao empatar por 1 a 1 diante do Fluminense, no estádio Giulite Coutinho, no Rio de Janeiro. No ano seguinte, o Colorado retornou à Série A ao terminar a Segunda Divisão como vice-campeão, com 71 pontos.
Curiosamente, Sobis teve provavelmente a sua melhor atuação com a camisa do Cruzeiro no Brasileirão de 2016 justamente no duelo contra o Internacional, no Independência, em Belo Horizonte, em 4 de agosto. O atacante anotou três gols na vitória por 4 a 2, pela 18ª rodada, e ajudou a equipe a respirar na briga para sair do Z4.
Rafael Sobis conquistou títulos importantes pelos dois clubes. No Inter, foi bicampeão da Copa Libertadores de 2006 e 2010 e marcou 54 gols em 214 jogos. No Cruzeiro, ganhou a Copa do Brasil em 2017 e 2018 e balançou a rede 37 vezes em 177 partidas.