O presidente do Bellator, Scott Coker, revelou as tentativas para contratar Fedor Emelianenko, lenda russa das artes marciais mistas que está fora de ação desde 2012. O empresário chegou a se reunir com o ex-campeão do Pride, mas obteve uma resposta negativa. Segundo Coker, o ‘Ultimo Imperador’ não pretende deixar a aposentadoria no momento.
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Scott Coker e Fedor Emelianenko têm boa relação desde os tempos de Strikeforce. O dirigente foi presidente da organização, adquirida pelo UFC e extinta em 2012. Já o russo lutou no evento de 2009 a 2001, acumulando três das quatro derrotas sofridas em toda a carreira - diante de Fabrício Werdum, Antonio Pezão e Dan Henderson. Apesar da resposta negativa em contato inicial, Coker não descartou a contratação do lendário lutador. “Você nunca sabe”, resumiu.
A contratação de Fedor está dentro da estratégia do Bellator de buscar lutadores de sucesso no passado. Atualmente, a organização conta Tito Ortiz, Kimbo Slice e Stephan Bonnar, ex-atletas do UFC, entre outros. Mas a liga presidida por Coker sofre uma baixa no fim do ano passado, com o retorno de Rampage Jackson ao evento concorrente. O Bellator chegou a negociar com Mirko Cro Cop, que também acabou acertando a volta ao Ultimate, e já demonstrou interesse em ter Brock Lesnar no plantel de lutadores.
Considerado um dos melhores lutadores de todos os tempos, Fedor está com 38 anos e encerrou carreira com vitória sobre o brasileiro Pedro Rizzo, no M-1 Global, em junho de 2012. O cartel do russo, que marcou época nos ringues japoneses do Pride, tem a marca de 34 triunfos, quatro reveses e um empate.