No dia 7 de maio, Marcos Rocha ditava a provocação que se tornaria regra ao longo de 2017. Naquela tarde, o Atlético se tornava campeão mineiro ao bater o Cruzeiro por 2 a 1 no Independência. Na foto do pôster do título, o lateral-direito mostrava com as mãos o número nove - em referência à histórica goleada por 9 a 2 sobre o maior rival, em 1927 (veja abaixo).
Nos meses seguintes, o gesto - que já era comum - se tornou ainda mais recorrente entre os jogadores. Afinal, o Atlético foi campeão mineiro em todas as categorias em 2017. Além do profissional, conquistaram o título os times sub-14, sub-15, sub-17 e sub-20.
Em 14 de outubro, o sub-15 venceu o torneio ao derrotar o Cruzeiro por 3 a 2, na Toca da Raposa I. O jogo de ida terminou empatado por 1 a 1, na Vila Olímpica. O título foi comemorado com provocação (veja na foto abaixo) pelo 9 a 2, que completará 90 anos no próximo dia 27.
No sub-17, o título foi garantido novamente na casa do maior rival. Após empates por 1 a 1, na Vila Olímpica, e 0 a 0, na Toca I, o Atlético venceu nos pênaltis, em jogo realizado em 22 de outubro. Outra conquista, outra provocação (veja abaixo).
Em novembro, outros dois troféus. No dia 11, o Atlético sub-20 foi campeão na única final que não foi contra o Cruzeiro. O triunfo por 4 a 0 sobre o Araxá deu moral para o clube, que viu o rival vencer o estadual na categoria quatro vezes consecutivas. Mesmo sem ter enfrentado o adversário mais tradicional, houve provocação (veja na foto abaixo).
Nesse sábado, o time sub-14 fechou a sequência. A vitória na Toca por 3 a 0 compensou a derrota por 1 a 0 em casa. Com isso, o Atlético conquistou o título sobre o Cruzeiro. E, como praxe, nova provocação (veja na foto).
O ‘9 a 2’ é tema de provocação constante entre atleticanos. A goleada foi aplicada quando o Cruzeiro ainda era conhecido pelo nome de Palestra Itália. Pelo lado do clube celeste, a provocação é pelo 6 a 1, quando as equipes se enfrentaram em 4 de dezembro de 2011, pela última rodada do Campeonato Brasileiro daquela temporada.