Presidente eleito do Atlético, Sérgio Sette Câmara externizou o sonho pessoal de levar o clube ao título brasileiro, conquista que o clube não vê há quase cinco décadas. A inspiração da cúpula para ver o Galo em primeiro lugar em 2018 é justamente o Corinthians, atual campeão nacional. O time paulista ficou da Libertadores nesta temporada e pode se concentrar a fundo na busca pelo troféu da Série A.
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No ano que vem, o Atlético ficará fora da Libertadores depois de cinco participações seguidas. Ainda que dispute a Copa Sul-Americana e a Copa do Brasil, o clube tende a priorizar o Campeonato Brasileiro, cujo início está previsto para abril. Com vários dos rivais disputando a Libertadores – Cruzeiro, Grêmio, Santos, Palmeiras, Flamengo e o próprio Corinthians –, a estratégia é disparar na pontuação nas primeiras rodadas e administrar a vantagem até o fim.
O diretor de futebol Alexandre Gallo sabe que há pontos positivos quando se fica ausente da Copa Libertadores: “A gente tinha dois cenários preparados. As duas situações podiam acontecer. O Corinthians não foi à Libertadores e foi campeão, fez grandes vendas. Quem fica fora da Libertadores tem mais tempo para desenvolver no Campeonato Brasileiro. Vamos brigar pela Libertadores 2019”.
O diretor garante que a não-classificação à competição internacional não prejudica no planejamento do grupo: “De maneira nenhuma vai atrasar nossa busca por reforços. Queremos, até o fim do Brasileiro, programar a parte técnica para 2019. Isso em paralelo com nosso treinador. É um trabalho de médio prazo.”