No dia 3 de julho, diretorias do Sport e do Náutico estiveram juntas para anunciar saída do Nordestão
A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) confirmou nesta segunda-feira que o Náutico vai participar da Copa do Nordeste do ano que vem, mediante a desistência do Sport, anunciada anteriormente pelo clube e agora acatada de maneira oficial pela entidade máxima do futebol nacional. O Santa Cruz também está garantido na disputa, agora a vaga na fase de grupos, herdando diretamente a vaga rubro-negra. O Timbu, por sua vez, fica teoricamente com a vaga que antes era do Tricolor, na etapa preliminar.
O Náutico, no entanto, passou por mudanças na direção, com um novo presidente eleito, Edno Melo. Embora Ivan Brondi siga no comando do executivo, a administração do clube vem sendo feita de forma compartilhada entre as duas gestões. Com isso, houve uma alteração no pensamento e o Timbu decidiu, então, seguir na disputa da Copa do Nordeste, já que herdaria a vaga do Sport - em campo, a equipe alvirrubra não conquistou o direito de participar da competição, terminando em quarto lugar no Campeonato Pernambucano.
Inicialmente, a CBF havia divulgado um comunicado confirmando o Santa Cruz na fase preliminar, num confronto contra o Itabaiana-SE, ignorando o pedido do Sport para deixar a competição. A entidade só voltou a se pronunciar sobre o assunto nesta segunda-feira, em novo comunicado. Sem o Leão, houve, então, as substituições. O Salgueiro fica como representante número 1 do estado e o Tricolor como número 2, ambos na etapa de grupos, enquanto o Timbu herda a vaga na preliminar, na qual vai enfrentar o Itabaiana-SE, em data ainda a ser definida.
