O personagem é conhecido no mundo inteiro, mas o campo de futebol não é seu habitat natural. Ao menos não era. A seleção do Japão decidiu inovar e colocou o Pikachu, personagem do desenho animado Pokémon, estampada na sua camisa. O objetivo é simples: atrair mais torcedores para os Samurais Azuis.
A ideia foi concebida pela Adidas, que fornece o material esportivo dos japoneses e já fez outros diversos produtos com personagens do desenho animado. A camisa será vendida po 7400 ienes, cerca de R$160,00. O personagem já havia sido escolhido para ser o mascote oficial dos niponicos na Copa do Mundo há alguns meses atrás. A nomeação do personagem como mascote ocorreu após a assinatura de um acordo com a Nitendo, detentora dos direitos de imagem do Pikachu. Samurais Azuis O apelido surgiu antes da Copa de 2006, quando a Federação Japonesa de Futebol buscava um apelido para a equipe nacional. Em votação pública que tinha cinco opções, o "Samurais Blues", ou Samurais Azuis, em tradução literal, foi a alcunha escolhida.