Nos jogos únicos das semifinais, o Náutico enfrenta o Botafogo-PB, em João Pessoa, enquanto o Santa Cruz encara o Fortaleza, também fora de casa. Não há vantagem do empate para nenhum clube. Com isso, caso os confrontos terminem em igualdade, a definição dos finalistas sairá nos pênaltis. Obviamente, quem vencer se classifica.
A primeira vez que Pernambuco esteve perto de protagonizar uma final de Copa do Nordeste foi em 2002, curiosamente também com Náutico e Santa Cruz. Porém, ambos caíram nas semifinais para Bahia e Vitória, respectivamente. Os dois rivais baianos já haviam decidido a competição em 1997.
Em 2003, ano da última final com clubes de um mesmo estado, o Vitória conquistou novamente a taça, dessa vez sobre o Fluminense de Feira de Santana. Vale lembrar, no entanto, que essa foi uma das edições mais esvaziadas da Copa do Nordeste, sem a participação dos clubes pernambucanos e também do Bahia.
Voltando aos pernambucanos, a outra chance do Estado fazer uma final do Nordestão veio em 2016, quando na semifinal, o Santa Cruz encarou o Bahia, enquanto o Sport teve como adversário o Campinense. Porém, enquanto os tricolores despacharam os baianos, o Leão não fez a sua parte, caindo para os paraibanos nos pênaltis. Na decisão, os corais levariam a taça pela primeira vez para o Arruda.
Ao longo da história, outras três vezes dois clubes pernambucanos chegaram juntos às semifinais. Porém, nesses casos, para se enfrentarem. Na primeira, em 2001, o Sport eliminou o Náutico em jogo único nos Aflitos. Já em 2014 foi a vez do Santa Cruz cair para os rubro-negros em duas partidas. Feito repetido em 2017, quando o Leão perdeu a ida na Ilha do Retiro, mas deu o troco no Arruda.
Já em outras quatro oportunidades times de um mesmo estado também fracassaram na missão de realizarem juntos a final do Nordestão. Em 1999, em um regulamento diferente, com as semifinais realizadas por meio de dois quadrangulares, Fortaleza e Ceará não conseguiram avançar para a decisão. No ano seguinte, o Vitória chegou ao último jogo, mas viu o Poções-BA cair na outra semifinal para o Sport, que ficaria com o título.
Em 2013, ano que marcou a retomada da Copa do Nordeste, Fortaleza e Ceará chegaram juntos na semifinal, mas foram surpreendidos por Campinense e ASA-AL, respectivamente, com os paraibanos levantando a taça. E por fim, em 2015, a dupla Bavi perdeu a oportunidade de fazer a terceira decisão entre eles. O Bahia até fez a sua parte eliminando o Sport na semifinal, porém, o Vitória caiu frente o Ceará, que faturaria o título daquela edição.
As semifinais com dois pernambucanos
2001
Náutico x Sport
Bahia x Fortaleza
Final
Bahia x Sport (Bahia campeão)
2002
Santa Cruz x Vitória
Náutico x Bahia
Final
Bahia x Vitória (Bahia campeão)
2014
Ceará x América-RN
Sport x Santa Cruz
Final
Ceará x Sport (Sport campeão)
2016
Santa Cruz x Bahia
Sport x Campinense
Final
Campinense x Santa Cruz (Santa Cruz campeão)
2017
Vitória x Bahia
Sport x Santa Cruz
Final
Bahia x Sport (Bahia campeão)