No Recife, o time não é de todo desconhecido. Comandado pelo técnico Joel Santana, o elenco carioca contra com dois laterais que passaram pelo Sport durante a temporada do ano passado. Entre os 11 titulares do Boavista, Maicon assume a lateral direita. Ainda não consolidado no time principal, Christianno integra o banco de reservas. Ambos foram dispensados pelo Rubro-negro ainda em abril de 2016 quando o grupo passou por um processo de reformulação, após a contratação do técnico Oswaldo de Oliveira e a demissão de Paulo Roberto Falcão.
Até o momento, o caminho percorrido pelo Sport na competição não tem esbarrado em grandes obstáculos. Na abertura do torneio, conseguiram uma vitória tranquila ao golear o CSA por 4 a 1 no estádio Rei Pelé, em Maceió. Na fase seguinte, em ritmo de jogo treino, venceu o Sete de Setembro, de Dourados, por 3 a 0 na Ilha do Retiro. Diante do Boavista, atinge um patamar de provável maior dificuldade. No processo de classificação durante o campeonato, o time carioca foi responsável por eliminar o Ceará, em Saquarema no Rio de Janeiro, por 1 a 0 e a Portuguesa por 2 a 0, dessa vez fora de casa, em São Paulo.
Somente com a classificação para a terceira fase do torneio, o Sport ja soma R$ 1,62 milhão em cotas. Caso avance à quarta, diante do Boavista, esse valor atinge os R$ 2,37 milhões. Acima da premiação angariada com o vice-campeonato na Copa do Nordeste e próxima a quantia do título regional (R$ 2,85 milhões).