Náutico, Santa Cruz e Salgueiro serão os representantes do Estado na Copa do Nordeste. O Sport, mais uma vez, optou por se ausentar da disputa. A competição será disputada em dois grupos. No Grupo A, Santa Cruz e Salgueiro estão ao lado de Vitória, Fortaleza, CRB, Sampaio Corrêa, Sergipe e Altos-PI. Já no B, o Náutico se junta a Bahia, Ceará, CSA, Moto Club, ACB, Confiança e Botafogo-PB. Na primeira fase, os grupos de uma chave enfrentam os dos outra com os quatro primeiros de cada uma avançando às quartas de final, disputada em jogo único. Mesmo formato da semifinal. Já a decisão será em duas partidas.
Já pelo calendário detalhado divulgado pela CBF, os estaduais terão início no dia 20 de janeiro, com 12 datas reservadas para as competições do Nordeste. Assim, o Campeonato Pernambucano perderá quatro datas com relação a disputa desse ano, que contou com 11 clubes na primeira fase, quartas e semifinal em jogo único e final em duas partidas. Para 2019, o Pernambucano será disputado por 10 e não 11 clubes como na atual temporada.
"Vamos tentar conseguir uma data a mais, apertando o calendário. Mas a fórmula vai depender dos clubes. A federação não vai apresentar nenhuma proposta. A decisão é dos clubes", adiantou o presidente da Federação Pernambucana de Futebol, Evandro Carvalho. Caso o dirigente consiga essa data extra, a fórmula deste ano poderá ser repetida, com nove jogos na primeira fase e mais quatro nos mata-matas, retirando a decisão do terceiro lugar do calendário. O conselho arbitral do Pernambucano deve ocorrer ainda este mês.
O calendário da CBF
16 de janeiro - Início da Copa do Nordeste20 de janeiro - Início do Campeonato Pernambucano
6 de fevereiro - Início da Copa do Brasil, Copa Sul-Americana e Libertadores
21 de abril - Final do Campeonato Pernambucano
27 de abril - Início da Série B
28 de abril - Início das Séries A e C
5 de maio - Início da Série D
29 de maio - Final da Copa do Nordeste