Em meio à indefinição, Santa Cruz já conhece adversário do pré-Nordestão de 2018

Poucas horas depois do Sport e Náutico anunciarem a saída da Liga do Nordeste, o Santa Cruz conheceu seu adversário no torneio regional da próxima temporada em sorteio realizado na sede da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), no Rio de Janeiro. Classificado ao pré-Nordestão, o clube coral tem como rival no mata-mata o Itabaiana. Ainda não há data oficial para as partidas.
 
Contudo, ainda não se sabe se o Santa Cruz disputará a competição entrando nesta fase. Com a saída do Leão da Ilha, o Tricolor pode pedir para se classificar diretamente à etapa de grupos. O Superesportes tentou contato com o presidente Alírio Moraes, porém não obteve sucesso.
 
Para a próxima temporada, a CBF alterou o formato da Copa do Nordeste, trazendo novamente 16 clubes para a fase de grupos. Com isso, ficou definido que haveria uma primeira fase para definir seis equipes classificadas em um sistema prévio de mata-mata. Com esse novo formato, Pernambuco deixou de ter três times classificados diretamente para as chaves. Foi o primeiro ponto de insatisfação junto a Federação Pernambucana de Futebol.
 
Já nesta segunda-feira, Sport e Náutico decidiram se desfiliar da Liga do Nordeste - entidade que comanda o torneio. Os dois clubes estão insatisfeitos com os valores recebidos por meio da cota de televisão.  Neste ano, os clubes de Pernambuco, Bahia, Alagoas, Sergipe, Ceará, Rio Grande do Norte e Paraíba receberam R$ 600 mil apenas para a primeira fase. Já Maranhão e Piauí ficaram com R$ 330 mil. Os valores aumentaram na medida em que o time avançou de fase. Campeão, o Bahia levou R$ 2,85 milhões.

Confira os confrontos definidos no Nordestão

Treze (PB) x Cordino (MA)
Santa Cruz x Itabaiana (SE)
CSA (AL) x Parnahyba (PI)
Globo (RN) x Fluminense (BA)