Pouco tempo porque o time estreia na temporada 2018, pelo Nordestão, no dia 16 de janeiro. O período é, aparentemente, longo, de 50 dias. Entretanto, o prazo “real” é de aproximadamente 20 dias. Depois desse tempo, o elenco deve se reapresentar para a pré-temporada.
Vale ressaltar que o grupo não começará do zero. Há remanescentes. Da temporada passada, o clube conta com o goleiro Lucas Silva, o zagueiro Eduardo Brito, os volantes João Ananias e Lucas Gomes, o meia Jeremias e os atacantes André Luis e Augusto. Entre esses, há o sério risco de André Luis sair, já que está sendo negociado com o Botafogo.
Além destes atletas, jogadores da base devem ser integrados ao elenco profissional. Serão pelo menos oito, segundo a gerência de futebol do clube. Os principais nomes são o lateral-direito Ítalo, que atuou contra o Paysandu, e o zagueiro Lucão, tratado como uma boa promessa no clube.
Mesmo com pelo menos 15 atletas – ou 14, dependendo do destino de André Luis -, o clube terá que contratar pelo menos um time para iniciar a temporada. Por isso, logo após a definição de quem comandará o Tricolor no próximo triênio, o planejamento terá que ser realizado rapidamente para que o Santa tenha um time preparado para os desafios de 2018.