E essa disparidade financeira coloca também uma pressão extra nos leoninos. Para se ter uma ideia, o valor do elenco do Sport é quase quatro vezes maior do que o do Santa Cruz, de acordo com o site alemão Transfermarkt, especializado no mercado do futebol, com os jogadores rubro-negros valendo cerca de R$ 120 milhões, contra pouco mais de R$ 34 milhões dos tricolores. Para se ter uma ideia, apenas o meia Diego Souza, presente na última convocação da seleção brasileira, vale R$ 17 milhões, quase metade de todos os corais somados.
O balanço financeiro dos dois clubes também ilustra o abismo das realidades entre ambos. Enquanto o Leão faturou R$ 129,5 milhões em 2016, o Santa Cruz teve no total de receita quase quatro vezes menos (R$ 36,8 milhões). Disparidade que não vem se refletindo em campo. Nem nessa, nem nas últimas temporadas, com os tricolores eliminando os rubro-negros em cinco dos últimos sete mata matas entre os dois clubes.
Além disso, os corais conseguem igualar a disputa, e reforçar seu favoritismo para a vaga na final do Nordestão, quando se é analisado outras estatísticas que se resumem apenas ao futebol. O Leão não marca mais de um gol há quatro jogos, nos quais não conseguiu sair vitorioso de nenhum. O que significará eliminação caso se repita esta noite.
Por outro lado, o Santa Cruz é dono da melhor defesa da Copa do Nordeste, não sofrendo dois gols em nenhum dos nove jogos disputados. No total, a meta tricolor foi vazada apenas três vezes, um a menos que o Bahia, primeiro finalista da competição. Um exemplo da importância de um bom sistema defensivo. Como injeção de ânimo para este clássico, a direção pagou aos atletas a folha de março, ontem, e zerou o passivo de 2017 com o elenco.
Ficha do jogo
Santa CruzJulio Cesar (Jacsson); Vitor, Anderson Salles, Bruno Silva e Tiago Costa; Elicarlos, David, Pereira, Léo Costa e Thomás; Halef Pitbull. Técnico: Vinícius Eutrópio.
Sport
Magrão, Samuel Xavier, Ronaldo Alves (Henríquez) e Mena; Fabrício, Rithely e Diego Souza; Everton Felipe (Ronaldo), André e Rogerio. Técnico: Ney Franco.
Estádio: Arruda (Recife-PE). Horário: 21h45. Árbitro: Péricles Bassols (PE). Assistentes: Clóvis Amaral (PE) e Marcelino Castro (PE). Ingressos: R$ 40 (arquibancada inferior), R$ 20 (meia-entrada para arquibancada inferior) e R$ 15 (arquibancada superior).