A resposta da diretoria coral após a eliminação no Estadual foi rápida. O Tricolor do Arruda confirmou a contratação de quatro reforços para a continuação da temporada 2019. São eles o goleiro Renan Rinaldi, o lateral Carlos Renato, o zagueiro William Alves e o atacante Dudu. Todos estes podem jogar a Copa do Nordeste, caso sejam regularizados antes do início das quartas de final do regional.
Com a classificação assegurada desde a penúltima rodada, o Santa Cruz entra para jogar contra o Confiança, em casa, buscando conquistar a liderança do Grupo A da Copa do Nordeste. Atual vice-líder, o Tricolor precisa vencer o Dragão e torcer para que o Fortaleza não triunfe contra o ABC.
Esta partida será a primeira de uma sequência de decisões que o Tricolor enfrentará antes da estreia da Série C. Após o embate contra o Confiança, o Santa Cruz enfrentará o ABC, pela quarta fase da Copa do Brasil nos dias 3 e 10 de abril e disputará as quartas de final do Nordestão, em jogo único, no domingo, dia 7.
A equipe deve manter a base titular que está sendo utilizada pelo técnico Leston Júnior nos últimos jogos. O treinador contou com o importante retorno de Marcos Martins, na lateral direita, porém ainda espera a volta do zagueiro e capitão coral, Danny Morais, que reiniciou os trabalhos físicos após ficar afastado da equipe por mais de um mês com problemas musculares.
Situação do Grupo A
Já classificados, Fortaleza (10 pts) e Santa Cruz (9 pts) esperam a definição dos destinos do grupo para conhecerem seus adversários nas quartas de final. Três clubes se encontram na briga pelas duas vagas que sobram, sendo eles o CRB (8 pts), Salgueiro (6 pts) e Vitória (6 pts).
Único a depender apenas de si mesmo, caso vença o ABC, na Arena Castelão, o Fortaleza garante a liderança do grupo e espera o quarto colocado do grupo. Atual segundo colocado, o Santa Cruz conseguirá a liderança em caso de vitória sobre o Confiança e tropeço do Tricolor do Pici contra o alvinegro potiguar.
Na terceira colocação, com dois pontos à frente dos demais candidatos, o CRB pode se garantir até com derrota contra o Botafogo-PB - time de melhor campanha do Nordestão -, se Salgueiro e Vitória não vencerem seus jogos. Em caso de triunfo, pode chegar à liderança do grupo se o Fortaleza for derrotado pelo ABC e o Santa Cruz não vencer o Confiança.
A situação de Salgueiro e Vitória é mais complicada. Quarto e quinto colocados, respectivamente, os dois times precisam triunfar para pensarem em classificação. Ambos jogam em casa e recebem times que estão bem na tabela de pontuação no grupo B. O Carcará jogará dependendo apenas de um resultado positivo contra o Ceará para assegurar sua vaga no ‘mata-mata’. O time sertanejo pode chegar a ser terceiro colocado, caso o CRB seja derrotado e ele vença o Vozão.
Por sua vez, o Vitória é o único que não depende das próprias forças para se classificar. O Leão da Barra precisa vencer o Náutico, no Barradão e ainda torcer para que Salgueiro ou CRB não vençam seus embates, para que possa se classificar. Em caso de derrota do Carcará e do CRB, o time baiano pode chegar ao terceiro lugar do grupo.
Se acabasse hoje
Se a fase de grupos fosse finalizada hoje, os dois clubes pernambucanos do grupo A estariam classificados e o Santa Cruz decidiria as quartas de final, que são disputadas em jogo único, no estádio do Arruda. Com a tabela como se apresenta hoje, os confrontos que ocorreriam no próximo dia 7 seriam:
07/04 - Arena Castelão
Fortaleza x Salgueiro
07/04 - Arruda
Santa Cruz x CRB
Confiança
Sem chances de classificar ao mata-mata da Copa do Nordeste, o Confiança tem total foco na disputa do Campeonato Sergipano, certame do qual, é líder. Por isso, o Dragão virá a Recife com time misto, inclusive, o treinador da equipe, o ex-Sport, Daniel Paulista ficará em Aracaju preparando os titulares para o próximo confronto pelo Estadual, na próxima quarta-feira, que é o clássico contra o Sergipe, clube que também está envolvido no Nordestão e é mais um que não possui chances de se qualificar para as quartas de final.
Os proletários mesclarão jogadores de sua equipe considerada reserva e jovens valores que subiram o time sub-20 para o profissional na partida contra o Santa Cruz. O time será comandado pelo auxiliar técnico Geraldo Moreira, velho conhecido dos pernambucanos por ter atuado no Sport, em 2006 e Náutico em 2007 e 2008.
Ficha do jogo
Santa Cruz
Anderson; Marcos Martins, William, João Victor e Bruno Ré; Ítalo Henrique, Diego Lorenzi, Allan Dias e Luiz Felipe; Augusto e Pipico. Técnico: Leston Júnior.
Confiança
Genivaldo; Marcelinho, João Victor, João Paulo e Yuan; Jardel, Jonatas, Rafael Marcos e Júnior Timbó; Wander e Ítalo. Técnico: Geraldo Moreira.
Árbitro: Adriano Barros Carneiro (CE)
Arbitragem: Jailson Albano da Silva e Renan Aguiar da Costa (CE)
Ingressos: Arquibancada superior - R$15 (valor promocional válido até 29/03) e R$20 (sábado, 30/03); Arquibancada inferior (atrás da barra) - R$40/R$20 (valor promocional válido até 29/03) e R$50/R$25 (sábado, 30/03); Arquibancada inferior (escudo) - R$50/R$25 (valor promocional válido até 29/03) e R$60/R$30 (sábado, 30/03); Sociais - R$20; Cadeiras - Conselho: R$30, Proprietário: R$30, Camarote: R$30, Aluguel sócio diamante dependente: R$20, Aluguel sócio outras categorias: R$40 e Aluguel público geral: R$80; Visitante - R$40/R$20 (valor promocional até 29/03) e R$50/R$25 (sábado, 30/03).